威廉的这辈子

兰德尔夫妇带着威廉来医院，他的病情似乎不是很乐观。威廉坐在外面的椅子上回想着他的烈士父亲和含辛茹苦的妈妈。而兰德尔来医院就是想跟医生讲自己身体情况还不错，父亲时日不多，想跟着父亲回老家见见亲人。威廉走之前还叮嘱孙女要好好下棋，爷俩开车愉快地出发了。威廉扔掉了兰德尔准备的地图，说随意一点。威廉又想起妈妈为了照顾外婆不能跟他一起去匹兹堡，默默地忍住了眼泪。父子俩谈起了兰德尔那天崩溃的场景，兰德尔又说到了平常在他狂躁的时候都是养父帮他平复，他特别喜欢养父的大笑。威廉提出要去祭奠一下兰德尔的养父，生父在养父墓前对他表示十分的感谢。
年轻的威廉有一个音乐家的梦，他并没有赶上外婆的葬礼，每天读着母亲的来信分外开心。威廉的表哥看上去好像不是很正经，在朋友面前开着他的玩笑。当威廉创作好了一首歌时，大家配合着唱了起来，这个乐队终于有了属于自己的歌曲。一天结束演出后，威廉接到了妈妈打来的电话。
父子俩下榻在宾馆，威廉的身体大不如前。二人决定出发去孟菲斯，一路上气氛都比较融洽。一路上威廉都在给儿子介绍自己关于这里的一切记忆，到了他和妈妈相依为命的房屋前，威廉无限感慨，兰德尔这是也讲起了自己年轻时的一段事。威廉进去房屋找他童年的宝贝，一个玩具和75美分，它们一直都在一块墙砖的后面。两人又去熟悉的小餐馆享受熟悉的味道，又一起去理发，威廉带他一起看各种有年代感的东西。
乐队发展到了关键阶段，但是威廉不得不回家照顾妈妈，表哥给了他一笔钱，并约定以后还要写歌。二人来到了表哥开的俱乐部，但表哥并不表示很欢迎，因为当年威廉走后就再没回来，并没能一起将音乐事业发展得很好。威廉解释自己当时没有回来也是有苦衷的，原来在他回到家后，发现母亲已经病得十分严重，这是母亲把他支出去买吃的，公交车上他邂逅了一个美女，罗瑞尔。二人陷入了热恋，并一起照顾生病的母亲，一起送走了母亲。
威廉和表哥一起上台表演，完成自己的音乐梦想，大家都很开心。第二天早上威廉病情加重，被紧急送往医院但是被医生告知由于器官衰竭无法救治了，可能只剩几个小时的时间了，并且什么救助措施都不能做且不能离开医院。在威廉的弥留之际，给了兰德尔一本他创作的诗歌，威廉放心不下兰德尔，再三叮嘱，他说我的儿子值得最好的。威廉说这辈子最爱的两个人就是陪着我出生的人和陪着我终老的人，感恩。
威廉最终没能挺过去，在闭上眼睛的最后一刻他眼前浮现起了母亲的身影。兰德尔自己去看了鸭子，完成了父亲的遗愿，却泪流满面。