自2004年雅典奥运会后，中国队首次在乒乓球上丢金

2020年东京奥运会
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2021 /  
7月26日，在东京奥运会乒乓球混合双打比赛中，中国组合许昕/刘诗雯在先胜2局的情况下遭遇逆转，以3：4惜败日本组合水谷隼/伊藤美诚，遗憾收获银牌。这是自2004年雅典奥运会后，中国队首次在乒乓球项目上丢金。
被誉国乒坛女王的邓亚萍也在一档节目中，对日本乒乓球近年的崛起原因做了分析。她表示，近几年日本乒乓球进步得很快。其中一个重要原因，是日本乒协认认真真地从孩子开始抓起。结合日本自身的情况，开展青少年的青训。像张本智和、伊藤美诚都是这个体系培养的成果。
邓亚萍进一步介绍说，为了完善这个体系，他们甚至采用了“断代行动”。也就是牺牲一部分老运动员，为年轻运动员创造各种参赛机会，“来个跨越式发展。老的，我就不用了。我直接用小的。有点类似于模仿咱们的举国体制，把资源集中使用。”